Préfecture d'Iwate Excursions & Attractions

Nichée dans la région de Tōhoku au nord-est du Japon, la préfecture d'Iwate est un joyau naturel encore méconnu des circuits touristiques internationaux. S'étendant sur une vaste superficie, elle est la deuxième plus grande préfecture de l'archipel japonais. Son littoral spectaculaire, partie intégrante du parc national de Sanriku Fukko, offre des paysages côtiers à couper le souffle avec ses falaises escarpées et ses baies découpées, notamment la célèbre côte de Kitayamazaki.

L'intérieur des terres n'est pas en reste avec ses montagnes majestueuses, dont le mont Iwate, un volcan imposant surnommé "Nanbu-Fuji" pour sa ressemblance avec le célèbre mont Fuji. Les sources thermales (onsen) abondent dans la région, particulièrement à Hachimantai et Appi Kogen, offrant aux visiteurs des moments de détente dans un cadre naturel exceptionnel. La préfecture est également riche en histoire et en culture.

La ville de Hiraizumi, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, témoigne de l'âge d'or de la culture bouddhiste avec ses temples anciens comme Chūson-ji et son pavillon doré Konjikidō. Le château de Morioka, bien que partiellement en ruines, raconte l'histoire féodale de la région. L'artisanat traditionnel occupe une place importante dans l'identité d'Iwate.

La fonte de Nambu (Nambu Tekki), notamment les théières en fer, et la céramique de Koiwai sont des trésors artisanaux reconnus dans tout le Japon. La gastronomie locale est un autre attrait majeur, avec des spécialités comme le wanko soba, un rituel culinaire unique où les nouilles sont servies dans de petits bols en succession rapide, et le jingisukan, un barbecue d'agneau cuit sur une plaque en forme de casque mongol. Les festivals traditionnels rythment l'année, comme le Sansa Odori de Morioka en août, l'un des trois grands festivals de Tōhoku, où des milliers de danseurs et de joueurs de taiko (tambours japonais) défilent dans les rues.

Pour les amateurs de plein air, Iwate offre des activités pour toutes les saisons : ski et sports d'hiver à Appi Kogen, randonnées estivales dans les montagnes, et observation de la faune dans les parcs naturels préservés.