Chiesa di Santo Tomás (Iglesia de Santo Tomás), Altopiani Occidentali

Entrare nella Chiesa di Santo Tomás a Chichicastenango, in Guatemala, è come immergersi in un vivace arazzo di tradizioni maya e cattoliche. L'aria è densa del profumo di incenso copal, e il suono di antiche preghiere riecheggia sulle pareti secolari. L'esterno della chiesa può sembrare modesto, ma all'interno è un tripudio di colori e devozione. Petali di fiori ricoprono i gradini di pietra, lasciati come offerte dal popolo maya K'iche'. Sono rimasto affascinato dalla vista di sciamani che eseguivano rituali accanto alle messe cattoliche, una miscela unica di credenze che persiste da generazioni. La caratteristica più sorprendente è senza dubbio la scalinata di 18 gradini che conduce alla chiesa, ciascuno rappresentante un mese del calendario maya. Nei giorni di mercato, i gradini sono pieni di attività con i venditori che espongono le loro merci. All'interno, la chiesa è adornata con murales colorati e intricati intagli in legno, che raccontano storie di santi cristiani e divinità maya. L'atmosfera è di riverenza e mistero, con candele che tremolano nella luce fioca e il mormorio di preghiere in K'iche' e spagnolo. È un luogo dove il tempo sembra fermarsi, colmando il divario tra l'antica spiritualità maya e il cattolicesimo coloniale in un modo che è allo stesso tempo bello e profondo.