Levada do Rei (PR18) - Attraverso la Maestosa Laurisilva di Madeira, Madera

La Levada do Rei, conosciuta anche come PR18, è uno dei percorsi escursionistici più affascinanti dell'isola di Madeira. Questo sentiero incantevole si snoda attraverso la foresta di Laurisilva, un patrimonio mondiale dell'UNESCO che rappresenta la più grande foresta di alloro sopravvissuta al mondo. Il percorso inizia a Ribeiro Bonito, vicino a São Jorge, nella parte settentrionale dell'isola, e si estende per circa 10 km (andata e ritorno), con una durata media di 3-4 ore.

Camminando lungo questa levada, gli escursionisti sono immersi in un ambiente naturale di straordinaria bellezza. Il sentiero segue un antico canale d'irrigazione che attraversa una vegetazione lussureggiante, offrendo panorami mozzafiato sulla valle di São Jorge e sulle montagne circostanti. Durante il percorso, si possono ammirare numerose specie endemiche di flora e fauna, tra cui il pettirosso di Madeira e varie specie di felci rare.

Un punto culminante dell'escursione è la sorgente Ribeiro Bonito, dove l'acqua sgorga dalla montagna in un ambiente quasi fiabesco. Qui, circondati da muschi verdeggianti e dal suono rilassante dell'acqua, i visitatori possono godere di un momento di pace assoluta. Il sentiero è considerato di difficoltà media, con alcuni tratti stretti ma generalmente ben mantenuti.

Si consiglia di indossare scarpe comode e impermeabili, portare acqua sufficiente e un impermeabile leggero, poiché il clima nella foresta può cambiare rapidamente. La Levada do Rei offre un'esperienza immersiva nella natura incontaminata di Madeira, permettendo ai visitatori di scoprire l'incredibile biodiversità dell'isola e di connettersi con uno degli ecosistemi più antichi e preziosi d'Europa.